Van Nistelrooy x Ronaldo

Van Nistelrooy x Ronaldo
Sua chegada ao Real Madrid foi um dos fatores que mais pesaram na decisão do brasileiro Ronaldo de deixar o clube merengue. Ronaldo, que já não vivia um grande momento em sua carreira e chegava a ser ridicularizado pelos seus próprios torcedores devido ao seu peso e má forma física, viu suas chances de permanecer no time titular irem por água abaixo após as primeiras partidas de Nistelrooy, fazendo com que os procuradores do brasileiro forçassem a diretoria do Real Madrid a escolher entre ele ou o holandês. Os diretores optaram por Nistelrooy e, um ano após a contratação de Ruud, Ronaldo deixou o clube madrilenho, em 2007, se transferindo para o Milan, da Itália.
Curiosamente, quando ainda jogava pelo Manchester United, Nistelrooy foi um dos protagonistas dos dois jogos entre os red devils e os merengues, pelas quartas-de-final da Champions League 2002-03. No jogo de ida, em 8 de abril de 2003, o Real Madrid venceu por 3-1 no Santiago Bernabéu, com o único gol do United marcado por Nistelrooy. No jogo de volta, em 23 de abril, o holandês também marcou um gol na histórica vitória do United por 4-3 em Old Trafford, com os três gols do time madrilenho marcados por Ronaldo, que na época passava por um momento muito melhor de sua carreira. Ao final dos dois jogos, o Real Madrid se classificou, vencendo o clube inglês por 6-5 no agregado. O jogo de volta, realizado em Old Trafford, é considerado até hoje um dos melhores e mais emocionantes da história da Champions League. Apesar do Manchester United ter sido eliminado nas quartas-de-final da edição 2002-03 do torneio, Van Nistelrooy conseguiu ser o artilheiro, com 12 gols.